飼い主の注文に即応！頭脳明晰（めいせき）なわん公

依頼をすっぽかされたり、意図せぬ方向に進んでいたりすると、思わずいらいらを隠せないこともある。振り返れば、自らに落ち度があったとしてもだ。しかし、この家庭では、そんなかんしゃく玉を破裂させることと無縁に違いない。何せ名犬アビーがいるから。

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「ビール持ってきて」に即座に対応する愛犬アビー

「Abby, Go get beer（アビー、ビール*1を持ってきて）」と飼い主が愛犬に注文を出す。飼い主は部屋でスポーツ*2中継を見ながら一杯やりたいようだ。卓越しているのは愛犬アビーのきびきびとした仕事っぷりだ。すぐさま冷蔵庫に突進し、器用に両手を使って扉を開き、冷えた缶ビールを飼い主の手元に。この間わずか10秒もかからない電光石火の早業だった。

その後も飼い主の「Sit（お座り）」や「Close（冷蔵庫を閉めて）」を的確にこなしていく。小首をかしげながら「一言一句も聞き漏らすまい」と集中している様子がなんとも愛らしい。最後は百点満点のアビーをたたえるハイタッチ*3で締めくくられた。

しっかりしつけられていることが分かると同時に、聡明（そうめい）なアビーに驚かされる動画であった。

犬のしつけの時期

一緒に生活する家族である愛犬が人間社会に適応し、暮らしていけるように必須の規則を守らせなければならない。要は「しつける」必要があるのだが、一体いつから始めるべきだろうか。

「早ければ早いほどいい」が最良の答えとなりそうだ。つまり、生後2～3カ月くらいから始めてもいいのだ。まだ生まれたばかりの印象を抱いてしまうかもしれないが、犬の生後2～3カ月は人間の5歳前後に当たる。

人間の臨界期*4と酷似しており、幼少期の方が多くのことを柔軟に習得しやすい状態にあるからだ。ただし、飼い主はしつけ方を一本化しなければならない。気分屋になって命令の内容や文言が、ころころ変わってしまうようではいけない。せっかく従順に尽くそうとしてくれている愛犬を、混乱に陥れる羽目になるからだ。

いずれにせよ、家族の一員なのだから、あふれんばかりの愛情を愛犬にも注いでやりたいものだ。

ただし、愛犬ばかりに負んぶに抱っこでいると、へそを曲げる「猛獣」も家庭内にいるかもしれないから注意勧告を出しておきたい。

（出典：YouTube）

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*1:【bier（オランダ）・麦酒】醸造酒の一つ。麦芽を粉砕して穀類・水とともに加熱し、糖化した汁にホップを加えて苦味と芳香とをつけ、これに酵母を加え発酵させて造る。発酵過程で生ずる炭酸ガスを含む。ビア。ビヤ。〈 夏 〉。／出典：広辞苑 第七版（岩波書店 2018年）

*2:【sport（s）】陸上競技・野球・テニス・水泳・ボートレースなどから登山・狩猟などにいたるまで、遊戯・競争・肉体的鍛錬の要素を含む身体運動の総称。／出典：広辞苑 第七版（岩波書店 2018年）

*3:（和製語 high touch）喜びの意を表して、かざした互いの手のひらを打ち合わせる動作。／出典：広辞苑 第七版（岩波書店 2018年）

*4:発達過程において，その時期を過ぎるとある行動の学習が成立しなくなる限界の時期。／出典：スーパー大辞林3.0（三省堂 2014年）